Développement de filières biohydrométallurgiques pour la récupération des métaux et éléments de terres rares à partir des déchets électroniques

1. Résumé du projet

Plus de 50 millions de tonnes de déchets électroniques (DE) sont générées annuellement à travers le monde et ce chiffre augmente rapidement. Ces DE constituent une source potentielle de métaux précieux, de métaux stratégiques, de métaux de base et d’éléments de terres rares (ETR – lanthanides en plus du Sc et Y) dont la disponibilité est limitée sur les marchés internationaux. À l’heure actuelle, seulement 15 à 20% des DE sont réellement recyclés, alors que la majorité d’entre eux sont encore incinérés, enfouis ou transportés vers des pays en voie de développement pour être traités dans des conditions non sécuritaires pour les humains ou pour l’environnement. La valeur en métaux dans les DE est évaluée à plus de 34 milliards $CAN/an. Au Canada, la valeur en métaux ainsi perdue dans les DE a été estimée à plus de 550 M$, pour une quantité de DE de plus de 180 000 tonnes annuellement. Le présent projet vise à finaliser le développement d’une filière complète de traitement pour la récupération de l’ensemble des valeurs métalliques (métaux de base, précieux et stratégiques) et des éléments de terres rares (ETR) présents dans les DE en faisant appel aux propriétés uniques que possèdent certains microorganismes pour la solubilisation des métaux et pour leur séparation par biosorption. Les objectifs spécifiques visés sont : i) Développer et optimiser un procédé de biolixiviation indirecte pour la solubilisation des métaux présents dans les DE; ii) Comparer différentes approches chimiques de mise en solution des ETR; iii) Évaluer la performance de la biosorption pour la récupération et la séparation partielle des ETR; iv) Déterminer la performance de la biosorption pour la récupération de l’indium et du palladium; v) Réaliser une étude technico-économique comparative des filières hydrométallurgiques sans et avec intégration de procédés biohydrométallurgiques pour le recyclage des métaux présents dans les DE. Les types de déchets qui seront notamment traités comprennent les téléphones intelligents et les tablettes électroniques, les cartes de circuits imprimés, les disques durs et les écrans LCD et LED. La performance des procédés biohydrométallurgiques sera établie sur la base de bilans massiques et d’une étude technico-économique détaillée. Les bioprocédés s’avérant plus performants que les variantes chimiques pourront être intégrés à la filière actuelle qui est

présentement testée à l’échelle pilote en partenariat avec le partenaire industriel. Ce projet impliquera également la formation de deux étudiantes au doctorat.

2. Équipe de recherche

Équipe de recherche

3. Appel de propositions

Le projet est d’une durée de 3 ans et le montant total octroyé est de 381 000,00$