Référendums sur l’indépendance et identité

Partout dans le monde, les nationalistes proposent des référendums sur l’indépendance pour faire valoir leur point de vue en faveur du statut d’État. Seulement au cours de la dernière décennie, le Soudan du Sud (2011), Porto Rico (2012, 2017), l’Écosse (2014), la Catalogne (2014, 2017), la Vénétie (2014, 2017) et la Nouvelle-Calédonie (2018, 2020) ont tous cherché à remanier leur statut constitutionnel par le biais de référendums. La décennie à venir pourrait voir un deuxième référendum sur l’indépendance en Écosse et un sondage sur la frontière en Irlande du Nord. Dans tous ces cas, les conséquences de l’indépendance ont été débattues de façon exhaustive. Pourtant, les répercussions du processus référendaire lui-même ont suscité relativement peu d’attention. Les référendums sur l’indépendance peuvent être des événements fondamentaux, durant lesquels les frontières de l’appartenance à un État et à une société sont remises en question. Tant pour les partisans que pour les opposants à l’indépendance, les référendums invitent l’ensemble de la société à réexaminer la place des individus dans leurs communautés régionales et nationales. L’organisation des référendums et la participation à ces événements ont-elles des effets durables sur la façon dont les identités nationales sont exprimées et concrétisées?

Ce projet examinera les conséquences des référendums sur l’indépendance pour les perceptions des individus quant à l’identité nationale. Il comporte trois objectifs : un fondé sur la mesure et deux axés sur la compréhension des effets individuels. Pour le premier objectif, le projet utilisera des données d’enquête pour comprendre comment la matière première des discours des élites est intégrée aux perceptions de soi individuelles. À cette fin, je vais élaborer de nouvelles mesures de l’identité nationale, en utilisant une nouvelle méthode de validation des mesures d’enquête fondée sur des recherches de pointe. Le second objectif consiste à évaluer les conséquences pour les individus de la participation à un référendum sur l’indépendance. Pour atteindre cet objectif, j’utiliserai les mesures d’identité validées dans un sondage original qui utilise les seuils d’admissibilité au vote pour déterminer l’effet de la participation à un référendum. Le troisième objectif vise à tester différentes théories qui expliquent les réponses individuelles à la participation à un référendum sur l’indépendance. Ensemble, ces trois objectifs jettent les bases d’un programme de recherche qui cherche à comprendre les conséquences politiques des référendums sur l’indépendance tant pour les élites que pour les individus ordinaires, ce qui ouvre une fenêtre sur la dynamique plus grande de la formation de l’identité.